La dieta mediterranea è considerata in tutto il mondo una delle più efficaci per la protezione della salute. Grazie ad essa, infatti, nei popoli che abitano le regioni mediterranee le malattie cardiocircolatorie sono meno diffuse che altrove. La dieta mediterranea si basa prevalentemente sul consumo di alimenti di origine vegetale, come pasta, pane, frutta, ortaggi, olio d'oliva, ai quali affianca un consumo moderato di alimenti di origine animale, soprattutto latte, pesce carni magre come pollame e conigli. La principale fonte di lipidi è rappresentata dall'olio d'oliva, il cui consumo riduce il cosiddetto "colesterolo cattivo" (LDL), considerato uno dei fattori di rischio principali delle malattie cardiovascolari. Studi recenti hanno provato che l'olio d'oliva ha anche potere antiossidante, quindi un bel piatto di verdure cotte o crude condite con un filo di olio d'oliva è una vera arma contro le malattie dell'apparato cardiocircolatorio e i tumori.